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 Hurghada
A l´inverse de Sharm el Sheikh où presque toutes les plongées se font le long des côtes, Hurghada bénéficie de nombreuses petites îles dans un rayon de 10-15 km. Si ces îles n´existaient pas, la plongée dans la région serait très difficile car elle serait ouverte aux vents dominants. La plongée autour de ces îles est variée, allant des petits récifs peu profonds et des jardins de coraux jusqu´aux murs impressionnants et aux tombants, offrant une variété de plongées incomparable. Ces 3 dernières années toute la région est devenue zone protégée et a grandement bénéficié de l´installation de bouées de mouillage permanentes sur tous les récifs par HEPCA, l´Association de Conservation et de Protection de l´Environnement d´Hurghada. Les îles et récifs bien que non nommés parcs nationaux sont protégés et les mêmes règles y sont appliquées: ne touchez pas les coraux, ne nourrissez pas les poissons et rappelez-vous qu´il est illégal de prendre n´importe quoi des fonds marins, que ce soit mort ou vivant.
Cliquez sur la carte pour voir le descriptif des sites de plongée:
Shab El Erg
Le site de plongée le plus au nord accessible aux bateaux de plongée journaliers. Il s´agit d´un récif énorme en forme de fer à cheval qui offre de nombreuses plongées sur tous les côtés. La pointe nord accueille des raies mantas en saison. Le lagon est parsemé de patates de corail et est célèbre pour observer la communauté de dauphins qui y habitent; des plongeurs ont déjà passé jusqu´à 30 minutes avec un groupe de dauphins ici!
Gota Shab El Erg
Pas loin se trouve un site peu connu, mais qui vaut le détour. Toute la zone foisonne de vie: unicornes, poissons scorpions, mérous, murènes, poissons anges empereurs, raies pastenagues, et n´oubliez pas de regarder sous la table de corail pour surprendre des requins à pointe blanche se reposant sur le sable. Dans le canal sableux entre le récif principal et le gota vous trouverez des cones et des flatfish.
Shab Abu Nugar
Ce récif en forme de “T” comporte un plateau peu profond à l´ouest avec de nombreuses têtes de corail et deux petits récifs attenants, Gota Abu Nigar et Shab Iris. Certaines parties de ce système récifal sont monotones tandis que d´autres sont étourdissantes. Si vous plongez l´arrière du T sur le côté nord vous trouverez trois têtes de corail, la plongée y est quasi vierge. Vous croiserez des labres balais ainsi que des poissons perroquets et des unicornes.
Umm Gammar (27°21.155’N, 33°54.550’E)
Littéralement le “récif de Umm Gamar”, ce récif est situé à 1 km au sud de Umm Gamar et est la pointe d´une montagne sous-marine. Le tombant du récif descend jusqu´à environ 15m à l´ouest, et est criblé de nombreuses grottes et de saillies, abri pour les poissons hachettes et poissons de verre. Ensuite le plateau de sable descend doucement à 30m où il se transforme en mur. Sur le côté est la pente est beaucoup plus raide et descend rapidement vers les profondeurs, la plongée ici est superbe et est généralement faite en dérive. Toute cette zone offre une superbe plongée sur mur avec des possibilités de rencontrer des requins gris de récif et des mérous de bonne taille, de même que des murènes, gros thons et des raies à points bleus. Sur la pente sud-est repose l´épave d´un navire de patrouille égyptien qui mérite la visite.
Shaab Ruhr Umm Gamar (27°11.550’N, 33°54.550’E)
Littéralement "le récif d'Umm Gamar", ce récif se situe à 1km au sud d'Umm Gamar et constitue le sommet d'une montagne sous-marine. Le récif tombe à environ 15m sur le versant Ouest, et regorge de nombreuses grottes et surplombs qui abritent des poissons de verre, puis un plateau sablonneux descend doucement vers 30m avant de se transformer en un tombant abrupt. Sur le versant Est, la pente est bien plus abrupte et descend bien plus rapidement, constituant une superbe plongée, le plus généralement faite en dérive. Toute cette zone offre de superbes possibilités de plongées sur des tombants abritant des requins gris de recif, des mérous de belle taille, ainsi que des murènes, de gros thons et des raies. Sur le versant Sud-Est repose l'épave d'un patrouilleur égyptien qui mérite le détour.
Careless Reef (27°18.700’N, 33°56.200’E)
Récif situé au large, Careless consiste en deux grosses têtes de corail s´élevant d´un plateau peu profond entouré de véritables murs s´élevant des grandes profondeurs. La zone est ouverte aux vents et le récif ne peut être atteint que par bonne météo. Le courant à la surface vient habituellement du nord mais sous la surface il peut venir de n´importe quelle direction. Vers le nord le tombant est une forêt de corail; vers le sud le plateau descend doucement avec de petites colonnes de corail. Toute la région pullule de poissons de toutes sortes, notamment des murènes géantes, ainsi que des requins de récif à pointe blanche et des bancs de poissons de récif, ou encore des mérous énormes et occasionnellement un requin marteau tôt le matin.
Torfa Fanus (East)
Ce récif étroit crée un lagon énorme et calme, un endroit idéal pour s´arrêter pour déjeuner et prendre un bain de soleil avant la deuxième plongée de la journée. Le lagon lui-même et le mur du récif y attenant sont relativement inintéressants et naturellement sans vie, mais du côté du large la zone explose de toutes sortes de créatures. Nagez au-travers du fossé entre la première tête de corail et le tombant du récif et traversez le jardin de corail vers la deuxième tête, abri pour des bancs de poissons de verre et le poisson frog fish. Continuez avec le récif à votre main gauche pour admirer les gorgones au coin du récif avant qu´il n´oblique vers l´ouest. Si vous avez suffisamment d´air continuez le long de la face nord où les coraux sont vierges, sinon retournez avec le récif à main droite et explorez la première tête de corail avant de retourner au bateau. Ouvrez l´oeil car on croise régulièrement des dauphins n´importe où autour de ce récif.
Fanus West
L´autre fin (ouest) du récif de Fanus comprend deux colonnes principales et plusieurs pinacles plus petits vers l´extrémité ouest. Vous pouvez suivre le tombant du récif et explorer la face du récif et les jardins de coraux remplis de carangues maraudeuses ou, si vous vous sentez en forme, vous pouvez nager 50 m jusqu´à la colonne de corail la plus éloignée qui mérite une visite, et explorez l´autre colonne et le pinacle sur le chemin du retour. A nouveau, ouvrez l´œil pour des dauphins à tout moment de la plongée car ils sont des visiteurs fréquents de cet endroit.
Wreck of the El Minya (Harbour Wreck)
Dragueur de mines égyptien coulé par les combattants israéliens alors qu´il était au mouillage en 1969. L´épave gît à 30m sur un fond pierreux. Le courant peut être fort venant du nord et la visibilité faible. Il y a un grand champ de débris contenant de nombreuses munitions “LIVE” qui vaut la visite mais soyez prudent. L´épave n´est longue que de 70m vous avez donc tout le temps de tout explorer notamment le trou d´impact à tribord, qui peut être pénétré. Ailleurs une pénétration de l´épave n´est pas recommandée. Il n´y a pas énormément à voir en matière de croissance du corail mais l´épave a néanmoins des poissons résidents, et le trou d´impact offre un abri à une foule de poissons de verre ainsi qu´à une anémone solitaire avec ses poissons clowns. Au-dessus de l´épave circulent de nombreuses carangues et des barracudas.
Umm Dom (Stoney Beach)
Ici la falaise abrupte située du côté nord-est de l´île de Giftun Kebira plonge dans les profondeurs et continue dans les abysses. Le récif descend jusqu´à environ 12m et continue par une pente raide culbutant jusqu´au début du tombant à environ 27m. La majeure partie de la vie marine se situe au-dessus de 15m car la pente plus basse et le dessus du tombant sont parfois brassés par de forts courants venant du détroit, ralentissant la croissance du corail et donnant une apparence lunaire au récif. A mi-chemin le long de la pente vous trouverez un corail en laitue, dans le bleu des fusiliers et des balistes, et peut-être des requins et des tortues. Au sommet de la pente vous trouverez des murènes, poissons scorpions, barracudas et des bancs d´anthéas. On a déjà croisé quelquefois des requins baleines.
Shab Sabrina
Le récif ici sort du côté est de l´île de Giftun Kebira et comprend un jardin de corail s´étendant à 300-400m au nord de l´île. La meilleure façon de plonger ce site est de dériver en se faisant déposer au-dehors à 300m et en se laissant aller avec le courant modéré pour revenir au mouillage du bateau. L´endroit est connu pour son beau paysage corallien plus que pour ses poissons.
Small Giftun (27°11.030’N, 33°58.530’E)
On peut faire plusieurs bonnes plongées sur les récifs entourant l ´île; la plus célèbre est une plongée en dérive dans une forêt de gorgones géantes sur le tombant et des récifs frangeants. Présence de napoléons.
Abu Ramada Island (27°09.784’N, 33°59.046’E)
Deux toutes petites îles entourées par un récif unique. Bonne plongée en dérive le long du tombant raide côté est, avec de grandes gorgones, et des saillies que l´on traverse. Gros mérous.
Gota Abu Ramada (27°08.340’N, 33°57.196’E)
Littéralement “morceau de Abu Ramada”. Un récif au milieu de la mer de 1 km de long reposant sur un bas-fond à 12-15m. Belle plongée sur les parties est, ouest et nord avec une abondance de corail dur et mou et des bancs de poissons papillons, de poissons cochers grégaires et de lutjans déambulent au milieu des montagnes de jardins de coraux. Juste au large de l´extrémité ouest se trouvent trois grandes colonnes de corail qui méritent une visite.
El Aruk
Un amas d´une douzaine de patates de corail à 10-15m de profondeur, parfois balayées par un fort courant. Il est facile de se perdre ici, mieux vaut donc compter les patates et emmener son compas. Toute la zone est le refuge des lippus gaterins cachés sous les rebords, des raies pastenagues sur les bandes de sable, et des poissons de verre et des barbieres bijoux sur les parois des pinacles. Une patate particulière est El Aruk Macroom (la patate fendue) qui a une grotte remplie de poissons de verre, de mérous et de nombreuses rascasses.
Ras Disha
Le récif frangeant qui entoure ce cap offre une bonne plongée peu profonde sur le jardin de corail dur que l´on trouve au nord du phare avec ses bancs de barracudas, napoléons et mérous. Jardin d´anguilles.
Abu Hashish
Un champ de têtes de corail sur un bas-fond sur le versant sud de l´île, où de nombreuses raies à points bleus, de poissons ballons et de murènes nagent dans un paysage de pinacles. Une majestueuse plongée en dérive peut se faire le long du tombant est avec de bonnes chances de voir de gros poissons dans le bleu.
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